В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан ведёт жизнь, полную излишеств. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, имеет связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотические вещества. В ход идут кокаин, кваалюд и не только.
Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание одного агента ФБР.
